3月21日下午，由方太集团和上海交通大学校友、方太集团董事长茅忠群学长捐资设立的“方太国学大讲堂”第六讲在人文学院小礼堂开讲。本次讲座邀请了日本学习院大学王瑞来教授为大家讲授宋元变革论。
讲座中，王瑞来教授对近年来他所力倡的“宋元变革论”进行了充分阐释。他认为，历史正如一条河,连绵不断，研究历史，就是要探究这条“河”的发展变化。论述中国历史的演进，最为有名的是日本学者内藤湖南首倡的唐宋变革论，这是“向前看”得出的认识，它并不涉及宋以后中国历史的演变。宋元变革论则是“向后看”，它从宋代与元明清乃至近现代的联系来观察历史走向。宋元变革论的“宋”主要不是指与隋唐紧密相承的北宋，而是指靖康之变后在中国南方建立的南宋。宋元变革论，准确地说就是南宋至元变革论，它自南宋而起，绵延直至近代。王教授对“宋元变革论”还进行了个案分析。他认为从南朝到南宋，中国经济的时空在江南重合，特别是自唐以来，“天下大计，仰于东南”，经济中心南移，江南在中国的经济和政治生活中具有无可替代的重要地位，由宋元经明清直至现代，都是如此。另外宋代是科举盛世，“取士不问家世”，但是不仅被选中的士人少，而且即使“金榜题名”之后，“员多阙少”的实际情况也使得绝大多数科举登第后的士人停滞在选人这一低级官僚的层面。严酷的仕途现实让士人失望、绝望，逐渐与主流政治产生疏离，流向多元化。自南宋开始，士人走下行路线，走向地域社会。而元代长期废止科举，更是让千百万士子科举梦碎，加剧了这种趋势。大量士人参与到地方社会中来，也引领了社会的转型，明清以来强势的地方乡绅社会，其来源正是南宋历元的历史积淀。通过对时（南宋）、地（江南）、人（士人）三要素互动的考察，可以勾勒出中国从近世走到近代的历史轨迹，地方社会的崛起正是这一进程中的重要特征。
王教授还就讲座中一些的问题，与听众进行了互动与交流。
